Ein Vertriebskanal (Englisch: Sales Channel) beschreibt den Weg, über den ein Produkt oder eine Dienstleistung zum Endkunden gelangt. Ein modernes Bäckerei-Unternehmen bedient heute oft mehrere Vertriebskanäle parallel.

Typische Vertriebskanäle für eine Bäckerei:

• Stationärer Einzelhandel: Das klassische Thekengeschäft in den eigenen Filialen.
• Gastronomie / Café-Betrieb: Der Verkauf von Produkten zum Sofortverzehr vor Ort.
• B2B / Lieferkunden: Die Belieferung von Firmen, Hotels, Kantinen oder Wiederverkäufern.
• Mobile Verkaufsstellen: Verkaufswagen auf Wochenmärkten oder bei Events.
• Online-Handel: Ein eigener Webshop für den Versand von haltbaren Backwaren oder die Vorbestellung zur Abholung.

Für eine effektive Unternehmenssteuerung ist es entscheidend, nicht nur den Gesamtumsatz zu kennen, sondern die Profitabilität (z.B. den Deckungsbeitrag) jedes einzelnen Kanals zu analysieren. Oft stellt sich heraus, dass umsatzstarke Kanäle nicht zwangsläufig die profitabelsten sind.